Openingen op vrijdagavond na 20 uur in de handel: BBTK vraagt verzoeningsbureau aan

We zijn het gewoon dat bepaalde winkels en winkelcentra op vrijdag en aan de vooravond van feestdagen tot 21 uur open zijn. De wetgeving inzake openingstijden in de handel laat dit immers toe. Hierin staat dat de meeste winkels (die overdag op de klassieke wijze open zijn) op vrijdag en op werkdagen vóór een wettelijke feestdag gesloten moeten zijn vóór 5 uur 's ochtends en na 21 uur 's avonds.

De arbeidswet, die de arbeidstijd vastlegt, bepaalt echter dat werken na 20 uur wordt beschouwd als nachtwerk, wat in principe verboden is en waarvoor afwijkingen strikt omkaderd zijn. Een dergelijke afwijking bestaat evenwel niet in de paritaire comités van de handelssector.

Ook al werd er de afgelopen jaren een zekere tolerantie toegepast, feit is dat de handelssector evolueert en dat bepaalde gewoonten herbekeken moeten kunnen worden. We stellen in de sector immers een almaar grotere deregulering vast, zowel op het vlak van de arbeidsvoorwaarden, met een toename van onzekere contracten (tijdelijke contracten, flexi-jobs, studentenwerk, ...), als op het vlak van flexibiliteit in de arbeidstijd.

Onlangs is de sociale inspectie bij verschillende winkelketens tussengekomen omtrent de problematiek van de openingen op vrijdagavond na 20 uur. Iedere keer heeft ze hierover een zeer duidelijk standpunt ingenomen: in het huidige kader is het niet toegestaan om in de winkels personeel tewerk te stellen na 20 uur. In de praktijk is dat nochtans niet overal het geval.

Als vakbond die de werknemers van de sector vertegenwoordigt, willen we geen oplossingen die variëren afhankelijk van de verschillende dossiers. Wij vragen om duidelijkheid. Daarom heeft de BBTK gevraagd dat er een verzoeningsbureau zou worden georganiseerd in de 5 paritaire comités van de handel. Hiermee willen we een collectieve oplossing vinden voor alle bedienden van de sector waarbij de wettelijke bepalingen worden nageleefd.